2019年6月27日上午，北京积水潭医院田伟院长在机器人远程手术中心，通过远程系统控制平台，与嘉兴市第二医院和烟台市烟台山医院同时连接，成功完成了全球首例骨科手术机器人多中心5G远程手术。
“多远的距离都归为零，感觉就像自己在手术室里做手术一样。”走出手术中心的田院长感叹5G技术的力量。此次手术借助中国电信5G网络和华为通信技术，标志着我国5G远程医疗与人工智能应用达到了新高度。
4G时代远程医疗的痛点
所谓的远程医疗，实际上指的是一个系统。在这个系统里，医生和专家重新建立起新的联系。与传统的看病模式不同，病人无需与专家实地面对面交流，医生通过计算机网络科技等多媒体技术，进行远程诊断以及相关数据的传输。随之，医生会给予病人相应的治疗方案和措施。这种远程医疗不仅能够节省医生和病人的时间和精力，更重要的是一些医疗条件比较落后的地区的人们也能及时看病，不再有时空的限制。
根据卫计委的规定，现阶段远程医疗的服务项目包括：远程病理诊断、远程医学影像（含影像、超声、核医学、心电图、肌电图、脑电图等）诊断、远程监护、远程会诊、远程门诊、远程病例讨论等。
尽管卫健委已经作出了相应的规定，但实际中还存在很多问题。由于远程医疗对图像传输有着特殊的要求，过低的视频质量及图片质量可能导致医生难以辨清病情。一般情况远程就诊需要1080P，30FPS以上的实时视频要求，这对网络的质量提出了很高的要求。而实际中，很少有医院拥有自己的专网，绝大部分医院使用公共网络进行远程会诊，这种情况下的视频质量差，容易造成误诊。
早在2001年美国就已经达到远程手术的技术要求，并进行了相应的公开实验。此外，美国已经部署了2500台达芬奇手术机器人，实际也发挥了较大的作用，远程医疗视频图像操控需要通讯时延控制在10毫秒以内，以避免出现误诊情况，5G网络的低时延特性最能切合远程医疗手术。
远程诊断、远程手术在此前也多被提及，但受制于远程实时操控对于网络带宽和时延的苛刻要求，例如，医生手部动作、图像传输、力量反馈必须达到高度同步，这在原有的网络条件下难以实现。
而现在，5G技术将改变这一切。
5G技术与医疗的融合
4G网络找到了智能手机，继而快速演变出新的应用，5G技术与医疗也应找到契合点，否则5G医疗只能停留在概念阶段。
5G下的远程医疗，首先就是高质量、高速度的网络。高分辨率的图片和视频能够使医生更加及时准确地判断出病人的病情，更好地对症下药。全范围覆盖、不中断的网络信号有利于医生在进行远程手术时不会因信号的问题而致使手术中断，危机患者生命。
通过5G技术实时传输4K/8K信号，专家可以指导远在数百公里之外的基层医院实施手术。手术过程中，专家通过观看手术直播，与基层医院主刀医生进行实时互动，并详细、精确地指导了手术关键点、疑难点。手术直播画面清晰、声音流畅，现场两端的医疗专家犹如面对面沟通。远程手术直播充分体现5G网络传输速率快、时延低、连接能力强的优势，在保证医疗数据安全的前提下，对于快速提升医疗效率，推进医联体建设和“互联网+医疗健康”的发展有着标志性意义。
5G相对于前几代网络通信业务单一、需求清晰、聚焦通信技术本身的特性，5G网络将与医疗行业深度结合，探索与远程医疗共赢的全新商业模式，实现跨行业融合。5G网络将带来更快的用体验速率，实际下载速度可达1.25G/s；未来将建成大量小基站，偏远地区也可覆盖网络。全双工技术是指设备的发射机和接收机占用相同的频率资源同时进行工作，这是5G网络高吞吐量、低时延的关键。在5G技术下，医生可以更快调取图像信息、开展远程会诊及开展远程手术。偏远地区的医院可以与三甲医院的医生进行实时视频，不必再为小病翻山越岭。
5G网络不仅可以提供更快的下载速度，更短的时延，还能提供更安全的数据隐私保护，这一切都是发展IoE不可缺少的因素。此外，严峻的健康管理形势也需要新的技术来解放医疗资源，给医生更多的空间去做更多有意义的事。
5G时代，远程医疗将走向移动化，服务将更加便捷，但同时在法规、质量等方面带来管理挑战。车载和便携的远程会诊设备将得到普及，远程医疗应用将深入到社区、乡村，受益人群将更加广泛。各种便携和可穿戴设备的健康检测和监测设备将快速涌现，远程健康管理将得到极大发展。
如今，越来越多的5G结合技术纷纷应用于医疗健康方面：华西二院推出24小时5G+VR新生儿探视服务；四川省第四人民医院推出AR远程针灸和VR远程B超服务；四川省人民医院的5G城市医疗应急救援系统应用于“6.17”宜宾长宁抗震救灾工作等。
5G时代下的远程医疗，人们也更多寄希望于它可以惠及分级诊疗，为城乡医疗资源分布不均等问题带来改变。
5G是演进，更是变革
在2019可信云大会上，中国电信天翼云副总经理徐守峰讲到：5G是演进，更是变革。我们已经由一个封闭的网络进入到了万物互联的时代。
5G是通过云和云化部署，基于云的原生能力和应用，包括基于软件化、NFV等功能，把云应用在5G时代，打造业务推动网络，网络融合业务的格局，来满足用户的智能、灵活、便捷等诉求。
5G应用场景是基于云承载，典型场景有三个：第一个是网络切片，第二个是基于MEC的多边缘接入，第三个就是网络开放的能力。网络切片提供了从核心网到简易网、从传输网到IP网、端到端为用户提供网络切片的能力，用户可以根据自己的需求去调用。
相比于4G，5G具有“高速率”、“低时延”和“大连接”三个主要特点，在这三大特点的基础上，中国电信率先提出了5G+医疗健康的四大应用方向，分别是医院管理、采集监测、远程操控和诊断指导，其中囊括了远程急救、远程B超检查、远程手术、远程示教、无线护理、引导消毒机器人等近20个细分应用场景。截止目前，中国电信已经在与包括中国科大附一院、四川华西医院、北京积水潭医院、武汉大学中南医院等近30家三甲医院签订了5G战略合作协议，在上述四大领域中共同开展合作。
中国电信在5G主要有两大优势：一是固移融合的优势，因为5G时代和以往3G、4G有几个很大的不同点，由于部署成本和覆盖范围的原因，很长一段时间内将会是多种接入类型并存，这对于宽带等固网和4G、5G等移动网络两者之间的固移融合提出了较高的要求；二是云网融合的优势，5G需要与云计算、边缘计算等更紧密进行的融合，才能更好地体现5G的价值。
中国电信作为国家信息化建设的“排头兵”和“国家队”，不但拥有全球规模最大的宽带互联网络，并在全国建设了2+31+X的云资源池，2018年和2019年还陆续推出了“医疗云专区”和“FIRST医疗专网”等产品，在医疗行业有非常好的云、网基础资源的优势。
3G时代，移动互联网开始蓬勃生长；4G时代，数字化彻底成为人们的生活方式；如今我们迎来了5G，5G作为新一代通信技术，对于构建万物互联的基础设施，具有跨时代意义。