2014年,互联网持续改变着世界,中国互联网更是风起云涌。作为中国互联网的三大“巨头”之一,百度的一举一动都受人关注。在当今竞争激烈的互联网市场环境中,中国互联网的“巨头”们已经进入了比拼综合实力、策略和布局的阶段。面对严峻的形势,百度在过去的一年中交出了怎样的成绩单?2015年李彦宏又有何谋略?中国互联网在这个“巨头”的影响力下又会走向何方?
从PC胜利走向移动胜利
就已公布的财报数据来看,2014年百度的平均营收一直在持续增长,三个季度总营收同比增长均超过52%,增长速度连续三个季度有所加快,第三季度总营收达到了人民币135.20亿元,比去年同期增长了52.0%。其中,基于搜索业务的网络营销营收仍然是百度的主要营收。
近年来,百度在中国互联网搜索市场一家独大,尽管搜狗、360、神马等一众搜索引擎对中国搜索市场虎视眈眈,但百度仍然稳坐中国搜索市场的第一把交椅,霸主地位不可撼动。2014年,百度不仅继续扩大了搜索领域的绝对优势,还在此基础上积极向新的领域进军。
在移动端逐渐成为互联网新战场的背景下,百度自然也对移动业务作出了积极的探索。不同于在PC端的市场积累,百度在移动端面临的是一个全新的环境,更多更激烈的竞争,更难更复杂的技术攻关,而要继续保持在搜索业务上的领先地位,百度需要拥有70%甚至75%以上移动搜索的市场份额,这一点在用户入口复杂的移动端似乎难以做到。所以2014年百度在移动端的发力不拘泥于搜索业务,而是采取四面出击、遍地开花的方式。
从财报数据中可以看到,百度第三季度销售、总务和行政支出比去年同期增加了95%,研发支出则比去年同期增加了68%,这些支出增长的主要部分都用于移动产品的促销。事实上,在过去的一年中,百度不仅对核心业务保持投入,对战略重点领域也进行了投资,并重点加大了对核心产品的渠道推广和品牌营销,力求在激烈的移动端战场获得先机。这些做法已经取得了一些回报,两年前百度的移动营收仅占总营收的10%,到2014年第三季度时这个比例已经达到了36%。移动业务正在成为百度营收增长的重要驱动力。
此外,在百度公布的三季度财报数据中,百度移动搜索流量的增长速度远高于移动搜索商业化的速度。这表明2014年百度在移动搜索市场的策略重点仍是积累流量,对商业化方面还不是特别积极。在激烈的移动搜索市场争夺战中,百度此举显然是意在争夺市场份额,先积累流量和数据再考虑商业化。移动搜索如今还处在发展的早期阶段,百度“磨刀不误砍柴工”的策略在2015年应该还会继续。
胸中有丘壑,落子皆筹
谋从图表中可以很清楚地看出,2014年百度一直在通过收购、投资、合作和自创的方式不断补全和丰富自己的业务线,这些业务主要集中在了技术、电商、金融、教育、文化、游戏和交通等领域。
2014年,中国互联网“巨头”之间的竞争开始转变为综合实力、战略和布局的比拼。BAT三家虽然核心业务和营收结构不同,但业务方向却有了越来越多的重叠。除了在核心业务上继续加大投入外,积极构建生态圈,发展多元业务和长线业务成为BAT三家共同的未来策略。
2014年百度投入最多的就是技术领域,信誉V、与万科集团的战略合作(百度主要提供大数据等服务)、百度贴吧企业平台和百度文库平台战略都是百度针对自身技术的优化与应用。而投资移动互联网安全公司猎豹移动、IndoorAtlas和Pixellot则是通过吸收其他企业的领先技术,对自身技术能力进行补充。随着互联网环境的发展变化,百度正在不断提高自己的技术能力,积极优化和改进自己原有的产品和服务。
另外,在2014年百度还推出了一个比较特殊的平台——“百度直达号”。作为移动互联网上的重要布局,百度自主研发的“百度直达号”平台或许在2015年,甚至往后的很长一段时期内都不会对百度的营收产生直接的重大贡献,但是这个平台无疑对百度的移动生态是至关重要的。可以明显看出,百度其余几项技术进步的方向都是在大众服务的基础上增加企业服务,而“百度直达号”则是直接服务于企业的商业平台,在百度的移动生态中它应当会逐渐处于核心地位。同时,“百度直达号”还会将百度移动搜索、百度地图等多个领域的应用和服务连接起来,产生更大的协同作用。
不靠业务形式和内容的创新,而是靠技术作为驱动力发展业务线。可以想见,2015年李彦宏仍然会依靠技术优势争取互联网市场的主动权,这些在2014年埋下的伏笔,将会在新的一年里一一浮出水面。
在电商方面,百度先是收购了团购网站糯米网,并以极快的速度推出了多项服务,对百度糯米进行了品牌升级;6月,百度与京东共同发起创建了“创新硬件开放平台”,向硬件厂商提供百度与京东共同的技术、产品、渠道、营销和数据等多个方面的优势资源,该平台与百度正在积极研究的智能硬件产品遥相呼应,是百度打开自身产品渠道的重要布局;除此之外,百度未来或许还会出击O2O与国际电商领域,其对万达电商的投资以及收购巴西最大的团购网站Peixe Urbano就是对这两个领域野心的证明。
在电商领域,百度还投资了物流系统服务商oTMS,对于尚未成形的百度电商体系来说,物流的力量或许还不会太早体现,但李彦宏对于电商领域的决心却可以从此项投资中窥见一二。
在金融方面,2014年继续了互联网金融的热潮,在一番洗牌过后,百度开始转向踏实稳重的金融策略。1月百度收购了在线彩票网站乐彩网,五个月后的世界杯期间,李彦宏就尝到了进军彩票领域的甜头;“百度钱包”是百度电商、O2O、金融等各个业务中的重要环节,也是移动互联网未来服务中的重要构成,正式推出支付业务品牌“百度钱包”不仅完善了百度的商业生态,同时也为李彦宏下一步的战略提供了基础。不同于阿里巴巴和腾讯自建金融体系的做法,百度2014年在金融领域并未冒进,采取的是与传统金融机构进行合作的策略。
2014年,BAT都在教育领域进行了大规模的投入,这些投入在初期都带着浓重的BAT核心优势特质。一开始,阿里巴巴的“淘宝同学”是课程买卖的另一个淘宝网,而“腾讯课堂”则是基于QQ的学习平台,“百度教育”的主要目的是帮助学习者搜索全网课程。但随着BAT三家对在线教育理解的加深,他们对于教育的呈现和投入方式也在发生改变。2014年百度对线上教育平台和线下教育机构都进行投资的行为也说明了,百度将在未来一段时期内深扎教育领域,真正开始考虑科学合理的在线教育应该怎么做。就BAT对在线教育的扎实投入来说,无数人将会从这些教育布局中获益。
在文化方面,2014年百度先是与韩国SM娱乐有限公司达成了战略合作,然后发布了消费金融与电影文化产业相结合的产品——百发有戏,并扩大了对在线视频网站爱奇艺的投资。百度在这个领域的布局主要是内容和平台双管齐下,既积极拓展影视文化的内容合作,同时也大力投入传播平台的开放与运营。与此同时,阿里巴巴与腾讯在影视娱乐方面的动作也不小,2015年文化领域,特别是娱乐影视方面,或将迎来一场异常激烈的混战。
另外,2014年百度还投资了全球打车应用Uber和移动游戏开发商蓝港互动。打车应用、游戏与百度的核心业务联系并不紧密,百度对这两个领域的投资颇有些投石问路的意思。
当然,即使是“巨头”也不可能所有互联网业务都做,每个业务都做精。因此无论是百度还是阿里巴巴、腾讯,所谓的战略与布局思路,重点还是不断扩大自己的核心业务范围,以增强自己的核心竞争力。同时积极尝试新领域,以扩充自身的业务内容,抓住转瞬即逝的市场机会。加上此前的投入与经营,到2014年底,百度已经在社交、本地生活、地图、搜索、硬件、游戏、移动分发、安全、影视文化、电商、互联网金融、物流等等诸多领域布下了棋子,对于百度来说,面对变幻无穷的互联网,任何时候都必须严阵以待。
科学技术是第一生产力
成为一家技术型企业是百度的核心战略,也是百度对自身的定位。2014年百度不仅有着丰富的技术创新,同时在科技力量方面也达到了世界级顶尖技术企业的水准。
2014年6月世界杯期间,百度与谷歌、雅虎、微软和高盛等四家科技公司进行了一场竞赛——对世界杯的结果进行预测。这些公司都是当前世界上一流的科技公司,在大数据、人工智能、预测软件方面都有着很大的投入。在这场竞赛中,百度以预测结果最高获得了全球第一的成绩。这不仅是对百度技术能力的一次证明,也是对中国科技力量的一次证明。
2014年百度在核心技术上的成就和布局可以从两个方面来看,硬件实力和软件实力:
在硬件方面,2014年百度发布了BaiduEye、百度无人驾驶汽车、小度机器人、DuBike、百度筷搜、百度酷耳、Baidu Cool Box、百度魔镜等数款不同功能、不同领域的硬件产品,其中小度机器人作为一款智能问答机器人展现了百度强悍的人工智能技术,而百度筷搜从一个概念产品到真正被生产出来,也让业界好好地见识了一番百度的研发能力。这些硬件产品背后的技术和应用领域各不相同,但可以定论的是,百度拥有着许多世界一流的科技和人才,只要布局得当,这些技术都会聚变出巨大的商业能量。
在软件方面,2014年百度推出了智能围棋系统Bingo、百度云加速、百度云观测、百度医疗大脑、百度预测,以及尚在研发阶段的百度大脑项目。两年前百度成立了第一个研究机构IDL(深度学习研究院),专注于大数据和人工智能的研究,2014年5月百度不仅把这个研究院进行了扩大,还吸引了人工智能和机器学习领域国际上最权威的学者之一——吴恩达的加入。对于百度的技术能力,这个全球知名的权威学者用一句话来表达:“我相信,此时此刻,在所有的公司中,百度最有可能在人工智能上取得突破。”
2014年8月,百度与联合国开发计划署联合实验室启动,双方共建大数据联合实验室,这个实验室将对行业数据进行分析加工及趋势预测,为联合国制定发展策略提供建议。至此,百度技术的服务对象已经从行业、国家过渡到了全球。
科学技术是第一生产力,在第三次科技革命到来以后,我们都见识到了科技的力量和地位。作为一家以技术为核心驱动力的企业,百度的未来取决于其对互联网核心技术的掌握和创造,坚守住这一点,百度的未来就是光明的。
结语
今年是百度成立15周年,在这15年中,百度从一个搜索引擎变成了如今的互联网“巨头”,其对中国互联网乃至全球互联网发展的所做出的巨大贡献是有目共睹的。踏入2015,百度面对的将是强者之间更加严酷的较量,竞争对手之间复杂的资本运作与业务整合、新兴创业公司的成长与冲击,在不断应对挑战的过程中,百度也实现了每一个互联网人和互联网企业的使命——改变这个世界。